過去數(shù)年里，每當(dāng)人們對于中國足球隊(duì)的成績感到失望，專家們在總結(jié)時總會習(xí)慣性地指出中超聯(lián)賽競爭力不足的問題。為了解決這一問題，放開外援名額被視為一個有效的途徑，這一觀點(diǎn)與宋凱的想法不謀而合。

在2024年中國足球發(fā)展論壇上，宋凱發(fā)表了主題演講。他明確表示了自己的觀點(diǎn)：“我支持開放外援政策，但我也遭遇了很多反對的聲音。我們必須統(tǒng)一思想，這是一個需要時間的議題。但聯(lián)賽不開放則難以發(fā)展，看現(xiàn)在的歐洲足球已成為世界中心，這與我們的開放心態(tài)密不可分。從反觀我們自己，越是落后就越不開放，而先進(jìn)的地方反而更加開放。我曾經(jīng)問過武磊是否贊成開放外援政策，他說他贊成。他在西班牙時，即使受傷也不敢輕易發(fā)聲，因?yàn)槟抢镉屑ち业母偁?。?/p>

那么，為何宋凱的這一想法會遭遇如此多的反對聲音呢？其中一大原因在于經(jīng)濟(jì)因素。盡管中超各隊(duì)引進(jìn)的外援價格高昂，但相比國內(nèi)主力球員來說仍需付出更多資金。在眾多俱樂部連按時發(fā)工資都成問題的當(dāng)下，開放外援政策無疑會加重俱樂部的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。

然而，除了經(jīng)濟(jì)因素外，還有更深層次的原因。我們的聯(lián)賽往往都是賠錢的買賣，幾乎沒有俱樂部具備自負(fù)盈虧的能力。即便如此，我們?nèi)孕鑸?jiān)持下去，因?yàn)槲覀兊穆?lián)賽存在的價值主要是為國家隊(duì)服務(wù)。在這樣的背景下，是否開放外援政策就變得尤為關(guān)鍵了。

考慮我們的國家隊(duì)需要穩(wěn)定的球員和穩(wěn)定的出場時間，可現(xiàn)實(shí)卻令人堪憂。由于各俱樂部習(xí)慣性地將外援名額集中在中軸線位置，導(dǎo)致國家隊(duì)在鋒線、前腰、后腰等關(guān)鍵位置上常常無人可選。例如在之前的國家隊(duì)比賽中，教練組在選人時面臨了極大的困境，甚至不得不重新考慮那些原本并不在計(jì)劃內(nèi)的球員。

如果進(jìn)一步開放外援政策至六個外援名額，那么各俱樂部將只剩下四個位置給國內(nèi)球員競爭。這意味著像上港和申花這樣的球隊(duì)將有更多的外援占據(jù)中軸線位置。對于中下游球隊(duì)來說，他們甚至可能組成全外援的中軸線。這樣一來，我們的國內(nèi)球員在中軸線上的競爭將變得更加激烈，國家隊(duì)在中軸線上的選人也將變得更加困難。

再者說，足協(xié)的工作始終要以國家隊(duì)為重。我們的球員目前還沒有能力去海外高水平舞臺競爭，所以一切的前提都是要為國家隊(duì)服務(wù)。因此，在足協(xié)內(nèi)部關(guān)于是否開放外援政策的討論中，盡管宋凱的想法有其合理性，但仍然難以達(dá)成共識。因?yàn)榇蠹叶己芮宄F(xiàn)有的外援政策已經(jīng)讓國足在中軸線選人上感到困難重重，如果再進(jìn)一步開放外援政策，無異于是在切割國足的生命線。

從過去的經(jīng)驗(yàn)來看，中國足球的兩次足壇反腐行動都源于國足成績的糟糕。這也說明，上面對于國家隊(duì)的成績是非常關(guān)注的。因此，不管宋凱是傾向于先搞好聯(lián)賽還是先抓青訓(xùn)，他都必須面對一個現(xiàn)實(shí)：他必須為國足的成績負(fù)責(zé)。因?yàn)橹挥羞@樣，才能在上層獲得支持并推動中國足球的進(jìn)步。所以在這個大背景下，如何平衡聯(lián)賽與國家隊(duì)的關(guān)系、如何合理地引入外援等問題都成為了擺在宋凱面前的重要課題。